Cykeldator och lampor

Tanken är enkel och förvånansvärt bra: lamporna ska sköta sig själva medan du cyklar, styrda från datorn på styret i stället för från en knapp du måste peta på med handskar. Slår du på enheten tänds ljuset. Blir det mörkare skruvas det upp. Ett bakljus som samtidigt är radar varnar dig för bilar långt innan du hör dem. Allt det finns, men verkligheten är att en tillverkare gör det märkbart bättre än de andra, och det ska sägas rakt ut.

Radarbakljuset är den funktion som faktiskt betyder något

Garmins Varia RTL515 är själva anledningen att bry sig. Det är ett bakljus och en bakåtriktad radar i samma kapsel, och den känner av fordon som närmar sig bakifrån på upp till 140 meter enligt Garmin. På datorns skärm dyker en prick upp som kryper uppåt när bilen kommer närmare, ihop med ett pip. Du hör och ser bilen innan den är farligt nära, och det är svårt att gå tillbaka när man vant sig.

Ljuset i sig har flera lägen, från fast sken till en aggressiv dagblink som drar långt mer uppmärksamhet i solsken än ett vanligt bakljus. Dagblinken håller enligt Garmin runt sexton timmar på en laddning, tåligheten är IPX7, och enheten pratar både ANT+ och Bluetooth. Vill du ha kamera med på köpet finns dyrare RCT715 som spelar in medan den varnar. Hela radartänket, och varför det är värt mer än de flesta tror, tar vi i guiden om cykelradar.

Ljusnätverket: datorn är fjärrkontrollen

Kopplar du en Varia-lampa till en Garmin Edge tar datorn över kommandot via ANT+-profilen för cykellampor. Du tänder och släcker från skärmen, byter blinkläge, och ser lampans batterinivå bredvid dina watt och din puls. Kör du både strålkastare och bakljus hanteras de som ett nätverk, tillsammans, från samma meny under Inställningar och Sensorer.

Det låter som en bekvämlighet, och det är det mest. Men det tar också bort ett irritationsmoment. Du slipper minnas att släcka lampan efter passet, och du slipper fumla efter en knapp mitt i en backe.

Automatiskt ljus efter dagsljuset

Det smartaste läget är det som sköter sig självt. I autoläget läser datorn av omgivningsljuset och tiden på dygnet och justerar både styrka och blinkmönster åt dig. Kör du in i en tunnel eller en tät granskog skruvas ljuset upp. Kommer du ut i solen dämpas det för att spara batteri. För pendling är det precis rätt, och du behöver aldrig tänka på det igen efter att du ställt in det en gång.

Kompatibilitet mellan märken, ärligt

Här kommer baksidan. Profilen för cykellampor är i teorin en öppen ANT+-standard, men i praktiken är det Garmin som byggt hela kedjan tätast: Edge-datorn, Varia-lamporna och radarn talar samma språk för att de kommer från samma hus. Har du en Wahoo eller en Coros kan du oftast få radarns varningar att synas på skärmen, eftersom radar är en egen väletablerad profil, men den fulla ljusstyrningen med autoläge och nätverk är i första hand ett Garmin-till-Garmin-nöje.

Andra tillverkare finns i utkanten. See.Sense gör smarta lampor som mest styrs via egen app och telefon snarare än från cykeldatorn, och Bosch ljusstyrning hör hemma i elcykelvärlden där lampan hänger på cykelns eget system. Blanda fritt mellan märken går alltså sällan så smidigt som marknadsföringen antyder. Vill du ha lampor som lyder datorn fullt ut är svaret i dagsläget Garmin, och det är bara att acceptera.

Behöver du det?

Om du redan kör en Garmin Edge och cyklar mycket i trafik: ja. Radarbakljuset är den enskilt bästa säkerhetsprylen du kan hänga på en cykel, och att lamporna dessutom sköter sig själva är grädde på moset. Köp radarn först, resten är trevligt men inte livsviktigt.

Har du en annan dator, eller cyklar mest på grusväg utan bilar, är hela ljusnätverket överflödigt. Då räcker en vanlig bra lampa med egen knapp. Tänk också på att kylan äter batteriet snabbare på vintern än specen lovar, precis som för själva datorn, och det gäller att ladda oftare när det är kallt. Mer om varför i guiden om cykeldator i kyla.